能够进入NBA的基本上都拥有着万里挑一的天赋，而能够在首轮第1顺位被选中的更是天才中的天才了，不过状元和状元之间也是有差距的，并不是每一位状元都能像成为像邓肯这种级别的超巨的。想当年邓肯参加选秀时，他从一开始就引起了轰动，联盟的每一支球队都知道谁能选中他，那球队的实力就将迎来翻天覆地的变化。
而由于邓肯早早就宣布了他参加选秀的时间，因此1996-1997赛季联盟就陷入了摆烂狂潮，当赛季常规赛联盟有多达9支球队的胜场都没能超过30场，比如掘金21胜、马刺20胜、凯尔特人15胜、灰熊14胜等等，明眼人一看就知道这些球队都是奔着摆烂冲击状元签去的，其中凯尔特人是最明显也是最过分的球队之一，他们在主场每输一场球，球迷甚至还会一起庆祝。
不过可惜的是凯尔特人的摆烂并未能帮助他们换来自己想要的结果，但他们并没有轻易放弃，作为邓肯的忠实粉丝，绿军的“红衣主教”奥尔巴赫，他给马刺提供了一笔交易方案，那就是绿军愿意为了邓肯送走安托万沃克，然后再加上一个探花签和一个首轮签，显然马刺当时直接就拒绝了这笔交易，而在得知没有希望得到邓肯之后，奥尔巴赫很快就宣布了退休，他直言自己已经没有任何继续工作下去的动力了。
后来的事实也证明还好马刺没有送走邓肯，在后者的带领下，他们不仅从未缺席过季后赛，而且还夺得了5次总冠军，2016年邓肯退役之时他就早已坐稳了历史第一大前锋的位置。不过相比之下，现如今的历史第一小前锋勒布朗詹姆斯，他当年虽然也是状元秀，但他为什么就没有像邓肯当年一样引起联盟的轰动呢，以下我们盘点的这5个原因是关键！
1.相比于1997年选秀，2003年选秀天才更多
邓肯当年参加的那一届选秀，除了他自己之外，其中比较出众的只剩下范霍恩了，他在大学时期也被称为是“伯德接班人”，因为基石型球员比较少，所以各支球队要想如愿就只能冲击状元签，不然即便是抽到了探花签，留给他们的选择也都比较少了。
反观2003届选秀则是不仅仅只有詹姆斯这个天才球员，除了他之外，卡梅隆安东尼同样是非常值得关注的新秀，大学时期的安东尼作为NCAA新秀他就带领雪城大学夺得了冠军，凭借着优异的表现他甚至一度被称为是NCAA历史上最好的大一新生之一。
另外波什、韦德等球员在NCAA时期的表现都非常出众，他们也都具备成为重建球队建队核心的潜力，因此对于那一年手握首轮签的球队来说，即便他们没有抽中状元，他们依旧有不少选择，所以这样一来很多球队就没有疯狂摆烂。
2.时代不同，那时NBA更青睐内线球员
在NBA进入小球时代之前，篮球比赛里内线球员的重要性是远远大于现在的，那时候很多后卫的打法都非常简单，运球过半场简单的指导一下战术的发起和其他球员的跑位，然后把球交给低位的内线就可以了，因为比赛打法的原因，当年强如乔丹，他参加选秀在他之前被选中的也都是内线，另外当初在詹姆斯被选中之前，联盟上一个以外线打法当选状元秀的都要追溯到1996年的艾弗森了。
还有就是詹姆斯当时的打法毕竟还是比较独特的，相比于已经定型的邓肯，詹姆斯的未来究竟要往什么方向发展还是未知数，而且他作为一个外线是展现出了一定的短板，比如投射、罚球不稳定、防守端比较冒失喜欢赌博式抢断等等，要不是他的身体天赋过于出众，詹姆斯还真不一定能百分百当选状元。
3.比起詹姆斯，邓肯已经是完成品
詹姆斯参加选秀时，他才高中毕业，他从未经历过任何成人联赛的考验。而邓肯的话，他因为想要完成当初对母亲的承诺，所以他选择在大学毕业之后再进入职业联赛。多年征战NCAA的经历让邓肯变成了一个非常成熟的篮球运动员，不仅仅是他的打法，他的比赛经验、心态也都更加成熟了。
当时邓肯的大学教练奥多姆面对记者直言：“我已经没有什么东西可以交给邓肯了，他原本早就可以参加选秀了，我也并不认为他会遭遇新秀墙之类的挫折”。事实上确实如此，邓肯进入联盟之后很快就提供了即战力，新秀赛季他场均可以砍下21.1分11.9篮板2.7助攻2.5盖帽，最终他也成功入选了最佳一阵和最佳防守二阵。
4.夸梅布朗的前车之鉴
虽然詹姆斯的天赋非常出众，但实际上他并不是NBA历史上第一位以高中生的身份当选状元秀的球员，2001届的选秀中夸梅布朗就曾实现了这一壮举，但显然他的职业生涯发展远远低于了人们对他的预期。夸梅布朗在NBA打了12个赛季，他场均仅有6.6分5.5篮板，投篮命中率49.2%，当初他和乔丹、科比都做过队友，但这两位大神也都没能带动他。2007-2008赛季离开湖人之后，夸梅布朗就开始了各种流浪，生涯最后5个赛季他效力了6支球队，最终在30岁的年纪他就已经被NBA淘汰了。
夸梅布朗能在这个顺位被选中，他的天赋肯定是不差的，问题就是他当年完全没有做好进入NBA的准备，不仅仅是实力方面，最关键的还是他的性格和心态，如果他当时愿意去NCAA打磨一下的话，那他后面到了NBA说不定也能更成功。
5.詹姆斯宣布参加选秀的时间较晚
邓肯当时是大家都知道他会参加1997年的选秀，而詹姆斯就不一样了，他并非一开始就做好了直接进入NBA的准备，他是因为参加了两次麦当劳全明星大赛，所以才丧失了加盟NCAA的资格。不过詹姆斯当时也不是只有直接参加选秀这一条路，他也可以先去其他成人联赛历练历练，结果到了2003年2月份，詹姆斯突然宣布了他将参加2003届NBA选秀的消息，而此时其他球队已经很难再赶上骑士、掘金这种早早就开始摆烂的球队了。
即便是这样，最终联盟还是多了不少不上不下的球队，比如老鹰、勇士体育之旅，他们本来打进季后赛的概率就比较小，但因为不确定2003届选秀中都有哪些球员，他们也没有上来就摆烂，如果当时詹姆斯等人都早早宣布参加选秀的话，那他们肯定也就跟着摆烂了。