十八强赛第4轮，国足赢印尼没什么大惊小怪的，难不成真打出十连败啊？不至于。其实体育之旅这个组，最意外的，是日本主场1:1被澳大利亚逼平。澳大利亚实力当然不弱，和日本一样，是亚洲足坛顶级强队，世界杯的常客。从这个角度来说，这场1:1同样没什么奇怪。但怪就怪在，日本前三轮实在太强势了，三场打进14球，一球不失。给人的感觉是，日本已经是欧洲级别的球队了，打亚洲这几个货，都有点跌份了。而澳大利亚倒是显得磕磕绊绊体育之旅，三场比赛1胜1平1负，非常平庸。
所以，这场比赛，两队的势能完全不一样，在大家的预设中，日本将轻松击败澳大利亚。何况，日本还是主场作战。
这也就是这场1:1的奇怪之处。日本的强盛势头，突然遇到了阻力，毫无征兆。而澳大利亚则在状态不好的情况下，拿到了这个组最宝贵的1分。
其实你看看这场比赛的数据，澳大利亚甚至连一脚像样的射门都没有，唯一的进球，还是拜对方的乌龙球所赐。但日本在进攻端的表现也不如前几场生猛，甚至他们的进球，也是乌龙球。
这就涉及到一个问题了，日本到底喜欢什么样的对手？或者说，他们到底喜欢什么样的场面？
别拿7:0赢国足以及5:0赢巴林说事，实力差距太大，没有参考价值。国足和巴林这样的对手，不管什么情况下，日本都是喜欢的。唯独客场打沙特那场2:0，有点解读价值。那场比赛，日本在控球率和射门数据方面，都处于下风。但日本进球早，有充足的反击空间。也许，这才是日本面对同级别球队或者高于自己的球队时，希望拥有的局面。
这场1:1，也许还告诉我们，为什么2022年世界杯，日本能赢德国西班牙，但赢不了哥斯达黎加。
还记得日本和德国的那场比赛吗？德国占据主导地位，机会很多，而且取得1:0领先的优势。但下半场，场面被动的日本，打了两个精准的反击，解决了问题。对阵西班牙同样如此。很多人觉得西班牙有故意输球挑对手之嫌，但这种机会给你，你也得把握住才行啊。
重点是日本第二轮打哥斯达黎加。哥斯达黎加首场0:7不敌西班牙，几乎输成了鱼腩。而日本倒是凭借击败德国的余威，占据了舆论的优势。但比赛真打起来，完全不像大家想象的那样。因为日本的姿态起来了，他们不像对付德国时那样示弱了。而一旦端起来，去占据控球上的主导，大家才发现，日本并不比哥斯达黎加强多少。
其实现在的日本，和二十年前的日本，最大的不同，就是开始追逐效率，以及进攻的精准度，不再像以前那样，执着于控制力。日本2:1赢德国，包括后来友谊赛4:1赢德国，都体现了反击的高效。但这种场面，很难发生在面对同级别球队主动示弱的时候。拿这场1:1来说，澳大利亚客场打本组实力最强的对手，他们的内心，是有数的。而日本打攻坚战，对手又是实力不俗的球队，他们就很难用自己最喜欢的方式得分了。
其实，这种所谓高效的方式，也有碰运气的成分。说实话，2022年世界杯，日本赢德国的比赛，直到现在我依然觉得运气占了很大比重。德国上半场但凡多抓住一个机会，比赛也许就结束了。说到底，日本的上限，还是没有达到顶级的程度。不过，打十八强赛，是绰绰有余了。